延时曝气活性污泥法又称完全氧化活性污泥法，其主要特点是有机负荷率较低，活性污泥持续处于内源呼吸阶段，不但去除了水中的有机物，而且氧化部分微生物的细胞物质，因此剩余污泥量极少，毋须再进行消化处理。在较长的停留时间（20~30d)下，可以实现氨氮的硝化过程，即达到去除氨氮的目的。
延时曝气活性污泥法实际上是污水好氧处理与污泥好氧处理的综合构筑物，适用于对处理水质要求较高、不宜建设污泥处理设施的小型生活污水或工业废水处理场。曝气方式可以是机械曝气，也可以采用鼓风曝气。其特点是稳定性较高，处理水质较好，适于处理水量较小、处理要求较高的生活污水或工业废水; 污水在曝气池内停留时间较长，因此对进水水量和水质的变化适应能力较强；可以减少
初沉池等预处理环节，实现硝化和去除氨氮的作用。其不足是曝气时间长，动力消耗大，运行成本高；进人二沉池的混合液因处于过氧化状态，出水中会含有不易沉降的活性污泥碎片。
